猫を飼ったことがある人なら、猫がいかに謎めいた存在であるかを知っているのではないでしょうか。犬とは違い、ボールを持って駆け寄ってきたり、食べ物や散歩などの言葉に反応したりすることはありません。だから、おやつが欲しいとか、おもちゃが欲しいとか、構って欲しいとか、何を求めているのか、はっきりさせるのはちょっと難しいかもしれません。そこで今回は、ベテランの飼い主さんでも、最高の猫友になれるような、とっておきのヒントをご紹介します。
深さのあるフードボウルは、実は猫を困らせる
これは、あまり語られることのないことです。ペットのフードボウルを買うとき、その深さについて考えることはあまりないでしょう。しかし、実はこの深さは、最も重要なポイントのひとつなのです。なぜなら、深さのあるフードボウルは、猫を刺激する可能性があるからです。猫のヒゲは敏感なので、食事中にボウルの側面に常にぶつかっていると、猫にとって楽しいものではありません。
PetMDによると、"情報過多で猫にストレスを与えてしまう "ことがあるそうです。ですから、次に買い物をするときには、もう少し浅いボウルを探してみてください。
ほとんどの猫は腹摺りを好まない
あなたの猫は、あなたにお腹をさすらせてくれるかもしれませんし、もしそうなら、それはあなたをとても信頼している証拠です。しかし、ほとんどの猫は、特に初対面の人から腹を揉まれるのを嫌がります。なぜなら、そこは体の中で最も傷つきやすい場所のひとつだからです。ですから、少なくとも猫があなたを信頼するまでは、初対面の猫に腹を揉むのは控えたほうがいいでしょう。
猫が必ずしもそこを撫でられるのが好きでないとは言いませんが、猫は通常、体の他のスペースよりもこのスペースを少し保護する傾向があると言われています。
ベルカラーで愛猫を刺激しないために
愛猫の首輪に小さな鈴をつけることで、直接姿が見えなくても居場所を把握することができます。また、鳥やネズミなど、他の動物が愛猫のおやつにならないようにすることもできます。しかし、これには欠点もあります。猫の聴覚はかなり敏感なので、鈴の音は刺激になりがちなのです。一日中、首に鈴を付けて歩かされたら、そりゃあ、イライラしますよね。
だから、猫に鈴をつけるのは避けたほうがいいんです。もしあなたが、他の猫よりも少し怯えやすい猫を飼っているのなら、特にそうでしょう。
愛猫は寒さに弱いことを忘れずに
猫は小さな毛玉のような存在ですが、だからといって寒さに耐えられるかというと、そうではありません。むしろ、寒さには弱いのです。だから、冬の間は夜間外出させないほうがいい。猫の体温は通常100～102度で、多くの獣医は、猫が寒すぎないように、家の中の温度を少なくとも70度に保つようにアドバイスします。
猫が暖房器具や暖炉に近づいたり、毛布の下に入ろうとしたことがあれば、それは猫にとって寒すぎるというサインかもしれません。
ロリポップで愛猫を落ち着かせよう
多くの猫は他のペットに比べてかなり穏やかですが、必ずしもそうとは限りません。幸いなことに、もしあなたの猫が少しハイテンションなのであれば、あなたができる簡単な方法で、あなたの友人をまろやかに保つことができます。まず、ロリポップというおやつをあげてみてください。ロリポップは、ペットショップなどで手に入り、壁などの硬い面に簡単にくっつけることができます。
もし、このようなおやつが見つからない場合や、お店に行く時間がない場合は、猫に水をかけてあげましょう。そうすると、すぐに毛づくろいを始めます。
猫の名前を短くすると、より認識されやすくなる
名付けは難しいもので、それは猫でも子供でも同じことです。猫に長い名前をつけると可愛く思えるかもしれませんが、猫の名前は1音節か2音節にとどめるようにしましょう。名前が長ければ長いほど、あなたが実際に自分を呼んでいるという事実を猫が拾い上げるのが難しくなります。
また、もしあなたの猫がすでに 「シャープフラッフボールマクスクラッチネイルズ」のようなかなり長い名前を持っているなら、「フラッフボール」 や 「ネイルズ 」などのように簡単に短縮することができますよ。
ウェットフードとドライフードを交互に与えることで、愛猫の食生活をバランスよく保つことができる
多くの飼い主は、猫や犬に1種類のフード（通常はドライフード）しか与えないが、これは必ずしもペットの健康にとって最良とはいえない。それよりも、時々食事を変えてあげるほうがよいでしょう。例えば、週の半分をドライフード、残りの半分をウェットフードにすると、必要な栄養素をすべて摂取することができます。
また、ドライフードは炭水化物を多く含み、水分が少ないので腎臓に負担がかかります。とはいえ、ドライフードにも利点はあるので、交互に与えるのがよいでしょう。
ブラッシングで愛猫をハッピーにする
猫にブラッシングを教えるのは難しそうですが（親指がないのですから）、実はとても簡単なのです。猫ちゃんはすでに毛づくろいに夢中なので、猫用ブラシを壁に取り付ければ、毛むくじゃらの猫ちゃんがブラシに擦り寄りたがるのは間違いありません。これなら、退屈しのぎにもなりますね。
また、小さな櫛を使って体を磨く姿は本当に愛らしいのですが、それはあくまでもおまけです。でも、それはおまけのようなものです。
スクラッチポストを手に入れ、修理する方法を学ぶ
猫は、ソファや枕を爪で引き裂くことで有名です。猫には物を引っ掻くという自然な衝動があるため、そうなってしまうのです。だから、スクラッチポストに投資するのは早ければ早いほどいいのです。引っ掻きたい気持ちを生産的なものに変えることができるようになるのです。そして、スクラッチポストがどうしてもダメになったときは、糸で巻いて修理してあげましょう。
スクラッチポストの生地と同じ質感なので、猫が家具に爪を立てず、擦り切れた後もポストの上に置いておくことができます。
猫の顔に息を吹きかけるときは注意すること
犬とは違って、猫には顔に息を吹きかけると喜ぶ子がいます。どういうわけか、それで落ち着く猫もいる。しかし、他の猫にとっては全く逆で、気をつけないとすぐに顔に爪がかかってしまいます。ですから、猫を落ち着かせるために顔に息を吹きかける場合は、細心の注意を払った方がよいでしょう。
上記の理由とは別に、猫によっては、あなたが顔に息を吹きかけることを迷惑行為ではなく、攻撃的な行為と解釈してしまうことがあります。
レーザーに興味を持たせるために、愛猫にご褒美をあげよう
犬にご褒美をあげるのはよくあることですが、猫の飼い主が同じような方法をとるとは限りません。しかし、猫にご褒美を与えることは、ポジティブな行動を定着させる良い方法となります。特に、2人でレーザーポインターで遊んでいるときはそうです。猫はもともと獲物を追いかける性質がありますが、追いかけても追いかけても手ぶらになってしまうと、ちょっとイライラしてしまいますよね。
だから、レーザーポインターのセッションが終わったら、小さなお友達にご褒美をあげるのが一番です。そうすることで、レーザーポインターを追いかけてもイライラすることがなくなり、喜んでくれます。
不安を軽減するために、スケジュール通りに餌を与える
でも、餌の時間が過ぎても餌がないと、猫だってちょっと不安になりますよね。実は、人間も含めてどんな動物でも、スケジュールやルーティンを守ることは、一般的にちょうどいいことなのです。毎日同じ時間にエサをあげると、猫もリラックスできます。
猫が一日の予定を把握していれば、特に食事に関して不安になったり、暴れたりすることは少なくなります。
猫にゴミ箱を使わせる方法
ほとんどの猫はトイレを使うことに抵抗がなく、普段はあまりしつけを必要としません。しかし、まれに、トイレを不便に感じたり、不快に感じたりして、トイレを使おうとしない猫もいます。このような場合、簡単な方法で対処できます。布や砂を敷いて、猫にとって快適なトイレにするのです。
砂や土、布がない場合は、紙を入れるという方法もありますが、他の方法より少し居心地が悪いかもしれません。
クライミングスペースは必須なので、ビルドアップ
この方法は、家の中にあまりスペースがない場合に特に有効です。基本的には、棚や小さな階段などを作ってあげることで、猫が足を伸ばして歩き回れる場所を増やしてあげましょう。走ったり、登ったり、這ったりすることで、エネルギーを消費することもできるので、少し遊んであげるといいでしょう。
ペットショップでは、猫用のタワーやシェルフを販売しているところもありますが、自分で作るのはそれほど難しくありませんし、ネット上にもたくさんの作り方が載っています。
猫が植物を荒らすのを防ぐために
これは、観葉植物を飼っている場合のみ、本当に問題です。猫が植物の葉を食べたり、鉢の土を掘り返したりすることがあります。そうならないように、乾燥した葉や花、松ぼっくりなど、植物性のものを入れてあげるとよいでしょう。一般的に、猫はこれらの質感を嫌がるので、家の中の植物には近づかないでしょう。鉢の中にビー玉を入れるのも有効な手段です。
基本的には、鍋に入るのを躊躇させるようなものがあればいいのです。愛猫に最適なものが見つかるまで、いろいろと試してみてください。
キーボードに触れないようにするために、猫用の箱を用意する。
猫を飼っていて、自宅で仕事をしている人なら、猫がノートパソコンの上を歩いていると、どれだけ迷惑なことかわかりますよね。でも、キーボードに近づかないようにするためのちょっとしたコツがあるんです。必要なのは、箱とそれを置くのに十分な大きさの机だけです。
机の上に空き箱を置いておくと、猫が箱の中に座るのを喜ぶので、ノートパソコンよりも猫に興味を持たれるかもしれません。
猫同士が攻撃的な態度をとった場合の対処法について
猫は縄張り意識が強いので、複数の猫を飼っている場合は、互いに離れて歩き回ったり遊んだりできる十分なスペースがあることが重要です。そうでないと、ケンカになることもあります。そのためには、猫が一人で遊べるような棚をつくってあげるといいでしょう。他の猫が飛び上がってちょっかいを出そうとしても、簡単に押し戻せます。
追いかける猫は、おそらく一度目はこれを楽しめず、二度目は嫌がるかもしれません。でも、猫にパーソナルスペースを確保できる場所を与えてあげれば、大丈夫なはずです。
トリミングをしやすくするために、前足をよく触ってあげてください。
猫に爪とぎをしてほしいときなど、なかなか思い通りにいかないことがあります。しかし、前足を触ることに慣れさせる方法があります。できる限り、前足を優しく掴んだり、触ったりするようにしましょう。常に足をつかんで刺激するのではなく、触ることを習慣化するようにしましょう。
そうすることで、爪切りを一種のゲームだと思うようになり、爪切りをするときにずっとリラックスできるようになります。抱っこも喜んでしてくれるようになるかもしれません。
食事に変化をつける
ドライフードとウェットフードの違いについては、別のセクションで説明します。また、猫に与える食事の種類を変えることもとても大切です。毎日同じものを食べても飽きませんし、猫も飽きません。また、毎日同じ食事を与え続けることは、将来的に健康上の問題を引き起こす可能性があります。
5つ星クラスの料理を作れとは言いませんが、たまに違うブランドや味のキャットフードを買ってみるのもいいかもしれませんね。
停滞した水の代わりに、猫に水飲み場を与える
あまり知られていないことですが、猫の水飲み器についてです。猫は淀んだ水を飲むのが苦手で、流れる水の方が好きなんです。庭に水飲み場を作る必要はありません。ペットショップに行けば、小さなキャットファウンテンが売っています。噴水で水を飲むようになるだけでなく、楽しませてあげることもできます。
水槽に水が溜まっているよりも、小さな猫用噴水の方が見た目がいいのは言うまでもありません。この噴水は、あなたが家にいるいないにかかわらず、ずっと動き続けます。
猫の入浴は必要ないかもしれない
You don't even need to be a cat owner to know that cats absolutely hate having to take a bath. However, it turns out that if you bathe your cat regularly, all of those scratches and long hours trying to coerce them into the tub might've been for naught. Cats are generally very good at grooming themselves; it's one of the reasons their tongues are so rough in the first place.
また、入浴は被毛が本来持っている油分の分泌に影響を与える可能性があるため、特別に汚れているときや、何か変なものがついてしまったときだけにしておくのが基本です。
ドライフードを腐らせないためにシリアル容器を使う
これは今となっては当たり前のことのように思えますが、実は今まで考えたこともなかったことです。猫の餌は、袋に入れたままにしておくよりも、プラスチックのシリアル容器のような容器に入れて保存する方がずっと良いのです。というのも、ドライキャットフードはすぐに古くなってしまいがちで、古くなったフードを好んで食べる人は、猫ちゃんたちにもいません。また、古くなったフードを食べると、しばらくして健康上の問題が発生することもあります。
また、容器から行う場合は、大きなキャットフードの袋から行う場合よりも、注ぐことが非常に簡単になります。シリアルの容器を再利用することもできます。
奇妙な音は、根本的な問題を指し示すことがある
さて、この話に入る前に、猫が奇妙な声を出すとき、それは単なる奇妙な音であることがあることに留意することが重要です。しかし、奇妙な発声や音が、実は根本的な健康問題を指し示している場合があることを認識しておく必要があります。PetMDによると、これらの奇妙な音のいくつかは、いくつかの異なる健康上の問題によって引き起こされる可能性があるため、あなたの猫が特別に奇妙な行動をしている場合は、注意を払うことが重要です。
特に、高血圧や甲状腺の病気は、放置しておくとかなり深刻です。愛猫が変な声を出していることに気づいたら、獣医さんに相談するのが一番です。
緑茶でゴミ箱の臭いを消す
猫を飼う一番のメリットは、床やカーペットの上でトイレをする心配がないことです。トイレを用意してあげれば、猫本来の本能が発揮されます。しかし、トイレを空にする必要があり、特に空にするまでの時間が長いと、ちょっと変な臭いがすることがあります。幸い、とてもシンプルで自然な解決策があります。
緑茶（ドライ）を猫のトイレに入れれば、部屋や家の中に漂う嫌な臭いを消すことができます。
重曹と酢をクリーナーとして使う
猫やペットを飼っていると、何をやっても家の中で事故が起きてしまいます。そこで、刺激の強い化学物質を含む洗剤ではなく、自然由来の洗剤を使うことを検討してみてはいかがでしょうか。重曹や酢は良い選択です。スプレーボトルに酢と水を入れて混ぜると、細菌を殺すことができ、重曹を少し入れると、汚れや臭いを落とすことができます。
実は、猫の飼い主でなくても、このヒントを使うことができます。もし、刺激の強い洗剤に含まれる化学物質が気になるなら、これを使ってあらゆるものを掃除することができます。
猫のフードボウルを満タンにするのはやめよう
もし、あなたが本当に太った猫を見たことがあるのなら、それは餌の量が多すぎることが原因である可能性が高いです。猫は器に盛られた餌の量だけ食べます。毎回の食事でフードを満タンにしないことで、愛猫を肥満にさせないようにしましょう。また、規則正しい食生活を送ることも大切です。
愛猫が太りすぎると、さまざまな健康上の問題を引き起こす可能性があるため、小さな友人にはできるだけ長く幸せで健康でいてほしいものです。
寝る前に一緒に遊んで、猫の眠りを誘う
これは猫だけでなく、あなたにも言えることです。もしあなたの猫が、あなたが寝た後も元気なら、あなたの体を這いずり回って、あなたを眠らせない可能性があります。だから、ふたりで眠りにつく前に、遊びの時間を設けるといいんです。二人の絆が深まり、ストレスも軽減されるはずです。
最良の結果を得るためには、猫にできる限り疲れさせるようなことをするようにしましょう。その夜、猫はよく眠れるでしょうし、運がよければあなたも眠れるはずです。
猫の水と餌を入れるボウルは別々にすること
ペットの水飲み器とエサ入れを隣り合わせにしている人が多いようですが、実はこれはベストな配置とは言えないかもしれません。猫は水飲み場のすぐそばで食事をしたり、餌のすぐそばで水を飲んだりするのは好きではありません。アメリキャットによると、あなたの小さな歌姫は、香りが猫に不快感を与えるため、それらを別々にすることを好むそうです。
また、水槽の中に食べ物がたくさん入ってしまうのも困りものです。
家庭のエアフィルターに気を配る
猫を飼うのは楽しいことですが、臭いやアレルゲン、毛やホコリなど、何かと荷物になることが多いようです。そのため、定期的にエアフィルターを交換し、チェックすることが重要です。そうすることで、あなたやあなたの猫がアレルギーを発症するのを防ぐことができますし、あなたの家が良い香りに包まれるようになります。エアフィルターは、ほとんどのホームセンターで手に入れることができます。
また、本当に安価で、交換するのに数分しかかかりません。あなたの愛猫とその敏感な鼻も、きっと感謝してくれるでしょう。
猫のために明かりを絶やさない
あなたの猫は暗闇の中で驚くほど見えているように思えるかもしれませんし、見えています。猫は私たちよりも50％も多くの光を使うことができますが、一部の人が思い込んでいるような夜間視力は持っていません。だから、猫のために一晩中、ほのかな光源でもいいから、少しでも明かりを灯しておくことが大切なんです。家中の明かりを全部つけておく必要はありません。
また、ちょっとした明かりをつけておくことで、夜歩いているときに猫を踏まないようにするというおまけもあります。
猫に慣れさせるために、キャリーを外に出しておく。
通常、キャットキャリーやドッグキャリーは、ペットのことを考えると、悪い場所というイメージがあります。ペットがキャリーに入るのは、旅行や獣医さんなど、行きたくない場所に行かざるを得ないときだけです。だから、ペットがキャリーに慣れるように、できる限りキャリーを出しっぱなしにしておくといいんです。
そうすることで、旅行や動物病院へ行くときなど、室内に入らなければならないときにも、より快適に過ごすことができ、不安も少なくなります。
フェロモンディフューザーを使ってストレスを緩和する
人間には分かりませんが、猫はストレスのかかる状況に置かれるとフェロモンを出します。例えば、新しく猫を飼い始めたばかりで、まだ家に慣れていない場合、ストレスを感じてフェロモンを出している可能性があります。フェロモンディフューザーを使えば、そのストレスを軽減することができます。コンセントに差し込むだけで、猫の顔のフェロモンを放出し、猫が落ち着くのを助けます。
また、無臭のため変化を感じにくいのですが、小さなお友達のストレスが軽減され、より安心して過ごすことができます。
牛乳は猫に良くない
猫は牛乳が大好きというのは常識のようですが、実はそうではありません。実は、猫は乳糖不耐症なのです。牛乳に含まれる糖分に耐えられないのです。ですから、今度子猫を見かけたら、ミルクをあげようと思うのですが、牛乳を完全に抜いてあげたほうがいいかもしれませんね。
猫に本当に必要なのは、健康的な食事とたっぷりの水だけでいいはずです。どうしてもミルクが必要な場合は、ペットショップで子猫や猫用の特別なフォーミュラを販売しています。
予期せぬ出費に備え、ペット保険に加入する
ペットの健康維持のために、健康保険に加入しておくのは良い考えです。なぜなら、いつ何が起こるかわからないからです。そして、高額な獣医費用を全額自己負担しなければならないのは、最も避けたいことです。ペット保険に加入することで、不測の事態からお財布を守ると同時に、安心感も得ることができます。
獣医代は、問題の内容によっては、人間代とほぼ同額になることもよくあります。それに、今は各社の料金を比較するのはかなり簡単です。
猫は（通常）足から着地する
しかし、猫が危険な跳躍をしないよう、注意深く観察する必要があります。猫の着地能力は、ほとんどの場合うまくいきますが、毎回うまくいくわけではありませんし、うまくいかないと、猫がかなりの怪我をすることもあります。落下した高さによっては、半身不随や重傷になることもあります。
猫が上手に着地できるのは「右旋回反射」と呼ばれるもので、猫のバランス感覚に関係しています。これは本当に素晴らしい才能で、それだけで1つの記事に値するものです。
ペットの毛を簡単に取り除くには、ゴム手袋を使用します。
この小さなハックはかなりクールです。よく、掃除機などでペットの毛を吸い取ろうとする人がいますが、それは必ずしもうまくいきません。その代わりに、ゴム手袋を使ってペットの毛を集めることができます。これは猫でも犬でも使えるのですが、毛が自然に手袋に引き寄せられるので、かなり早く毛を集めることができるのです。
ゴム手袋の中には、ペットの毛を簡単に取り除くためのパッドが内蔵されているものもあり、水で手袋を湿らせることはできますが、完全に化学薬品や洗剤を使わないのが最大の特徴です。
毛玉に注目し、健康状態を把握する
ほとんどの猫は時々毛玉を吐きますが、実はそれが根本的な問題を指し示している場合もあるのです。たまに毛玉ができるくらいなら心配いりませんが、愛猫が常にゲーゲー、咳、吐くなどの行動をとっているようなら、獣医に診てもらうべきかもしれません。特に愛猫の健康に関しては、転ばぬ先の杖です。
ほとんどの猫は、飲み込んだ毛を消化するために、自然に自分の体をきれいにすることができるように進化してきたのです。
犬用製品の使用には注意が必要です
愛猫と愛犬は仲良しですが、だからといって、同じものを使っていいわけではありません。犬用には犬用の、猫用には猫用の製品を使用することが大切です。これは、大きさ、化学的なバランス、そして全体的な生理学的な違いなど、さまざまな理由によるものです。
とはいえ、もちろん犬にも猫にも安全な製品もありますから、ラベルを確認するのが一番です。
猫にウインドウバスケットを作ろう
これは、あなたの三毛猫にとって究極のキャットパーチです。ウィンドウバスケットを使えば、猫はベッドにいながら窓際に寄って、一日中おせっかいをすることができます。しかも、自分で簡単に作ることができ、家のインテリアに合わせてクッションや素材を変えることができるのも魅力です。必要なのは、ブラケットとベニヤ板、バスケット、そしてクッションだけです。
窓の下にブラケットを取り付け、その上にベニヤ板をねじ込み、バスケットを取り付けて、クッションを入れるだけです。また、ロープをつけると、まるでぶら下がっているような錯覚に陥ります。
猫が外で遊べる "キャティオ "を用意する
猫は、時として自分の環境に害を及ぼすことがあるのは周知の事実です。リスや小鳥などの小動物を殺してしまうことも少なくありません。そこで、環境に害を与えることなく、外で遊んだり、天気を楽しんだりできるように、キャティオを作ってみてはどうでしょう。一番いいのは、好きなように凝ったものにも、シンプルなものにもできることです。猫が登ったり遊んだりできるように、棚やおもちゃをたくさん付けることもできます。
爪で破れないように、丈夫な網戸を用意してください。
冷蔵庫に食品を保存して長持ちさせる
人間は食べ物を長持ちさせるために冷蔵庫で保存しますが、キャットフード、特にウェットキャットフードにも同じ原理が当てはまります。冷蔵庫で保管することで、猫ができるだけ新鮮な状態で食事を摂ることができ、その結果、猫が食事を食べて健康を維持する可能性が高くなります。ただし、猫は冷たいものを嫌うので、餌の時間には余裕を持って取り出すようにしましょう。
食べる時間の30数分前にカウンターに出しておけば、十分な温かさか常温になるはずです。
ダンボールで家具を破壊する猫を防ぐ
猫を飼っていて、スクラッチポストに投資する機会がなかったり、猫がスクラッチポストを使うのを嫌がったりしていても、心配しないでください。ソファの脚を保護する方法はいくつかありますが、段ボールで覆って、猫が実際に布地を傷つけないようにする方法もあります。また、角の部分を保護テープで覆う方法もあります。
どちらの方法でも、買ったばかりの高価なソファに猫が爪を立てないようにすることは可能です。ただ、どのような素材を使うにしても、隙間なくカバーされていることを確認してください。