Je hebt vast wel eens van de Amish gehoord en als je in Pennsylvania of het middenwesten woont, heb je ze misschien zelfs wel eens gezien. Toch weten maar weinig mensen iets over deze mysterieuze groep mensen die overal in de Verenigde Staten wonen. Ze hebben binnen hun eigen gemeenschap de technologie gemeden en hoewel ze vriendelijk zijn, sluiten ze zich over het algemeen af van de rest van de wereld. Dit heeft ervoor gezorgd dat ze een hele reeks nieuwe normen en tradities hebben gecreëerd die even interessant als mysterieus en vreemd zijn. Van hun trouwtradities tot hun opvattingen over moderne geneeskunde: we nemen je mee op een diepe duik in de levensstijl van de Amish.
Wat is dat toch met Amish en elektriciteit?
Veel mensen denken vaak dat de Amish geen elektriciteit gebruiken, maar dat is niet altijd het geval. Hoewel ze technologie mijden, zijn er momenten waarop elektriciteit wordt gebruikt, ook in noodgevallen. Ze staan technologie om een bepaalde reden niet toe en dat heeft te maken met hun sterke geloof in God.
De reden dat ze dit doen is vanwege "Gelassenheit", een Duits woord dat betekent dat de gemeenschap de aarde moet gebruiken zoals God het bedoeld heeft. Enkele Amish-gemeenschappen staan toe dat mensen een vaste telefoon in hun schuur hebben omdat dat noodzakelijk is, maar die mogen niet in hun huis gebruikt worden.
Amish mannen mijden snorren, maar laten lange baarden staan om een interessante reden
Als je alle foto's van mannen van de Amish bekijkt, zal het je waarschijnlijk opvallen dat ze meestal een lange baard en een gladgeschoren gezicht hebben. Deze traditie stamt uit de jaren 1800, toen snorren werden gezien als een symbool van rijkdom of voor mensen die in het leger zaten. Dit gaat echter in tegen het geloof van de Amish.
De Amish geloven dat ze eruit moeten zien zoals God het bedoeld heeft, met als gevolg dat ze hun baarden niet knippen. Ze hebben besloten hun snorren af te scheren omdat ze het niet fijn vonden wat het symboliseerde en omdat het in die tijd een modetrend was. Je ziet soms ook mannen met een kortere baard, maar meestal laten ze die lang groeien.
Wie geen Amish is, wordt als iets anders beschouwd
Er is een traditie onder de Amish die teruggaat tot hun eerste vestiging in de Verenigde Staten. Ze noemen alle niet-Amish mensen Engels, ongeacht ras of etniciteit. Dit deden ze omdat ze geen woord hadden om naar buitenstaanders te verwijzen, aangezien ze zichzelf, net als iedereen, als Amerikanen beschouwden.
Ze begonnen buitenstaanders Engels te noemen omdat dat de taal was die hun "buitenlandse" buren spraken, en dat is in de loop der tijd zo gebleven. In een Amish-samenleving verandert er meestal niets als het op traditie aankomt, waardoor ze buitenstaanders tot op de dag van vandaag "Engelsen" noemen.
Tieners worden pas als Amish beschouwd als ze gedoopt zijn
Nadat tieners zijn teruggekeerd van hun Rumspringa, kunnen ze officieel gedoopt worden en geaccepteerd worden als lid van de Amish-gemeenschap. Er bestaat geen leeftijdsgrens voor dopelingen omdat de Rumspringa vele jaren kan duren, of tot het moment dat ze zich realiseren dat de buitenwereld niets voor hen is. Mensen kunnen altijd terugkeren naar de gemeenschap.
Het is voor veel tieners een enorme schok om de gemeenschap te verlaten en de "Engelse wereld" te ervaren. Ze zijn nog nooit met zoveel technologie in aanraking geweest en ze zijn niet gewend aan de normen van onze wereld. Dit zorgt ervoor dat ze hunkeren naar de eenvoud van hun gemeenschap en uiteindelijk snel terugkeren. Soms keren deze tieners nooit meer terug omdat ze de buitenwereld leuker vinden.
Ze nemen geen foto's tenzij het iemand van buiten de gemeenschap is
Je zult niemand in de Amish-gemeenschap vinden met een account op Instagram, Facebook of Twitter. Ze gebruiken geen elektriciteit of technologie, waardoor ze niet eens foto's van elkaar maken. Ze staan zelfs geen schilderijen van mensen toe, waar geen elektriciteit bij komt kijken. Waarom is dit dan verboden?
Binnen de Amish-wereld is het ten strengste verboden om afbeeldingen van mensen te bezitten, of het nu van hun familie is of van henzelf. Wanneer een lid van de Amish-gemeenschap overlijdt, zijn er geen beelden om hen te herinneren, dus hebben mensen alleen hun herinneringen. Afbeeldingen van mensen worden gezien als graven.
Vrouwen hebben een heel specifieke rol in hun samenleving
Als vrouwen de school hebben verlaten, moeten ze leren naaien, koken, een huis onderhouden en voor hun gezin zorgen. Dit komt omdat het de taak is van Amish-vrouwen om huisvrouwen te zijn; dat is hun rol in de Amish-samenleving. Ze moeten voor de kinderen zorgen.
Vrouwen van de Amish hebben niet het recht om leiders te worden in hun gemeenschap en mogen geen beslissingen voor zichzelf nemen. Hoewel dit voor de meeste mensen triest is, is het voor hen alles wat ze weten. Als ze eenmaal getrouwd zijn, heeft hun man de totale controle en moeten zij de dagelijkse huishoudelijke klusjes uitvoeren en overzien.
Je moet al hun regels kennen
Zoals je al had kunnen raden, staan de Amish bekend om hun vele, vele regels. Er is een heel boek gewijd aan al deze regels en iedereen moet ze kennen. Dit keurige boek heet de Ordnung en elk lid van de gemeenschap heeft altijd een exemplaar bij zich.
Als er regels worden overtreden, kan dat ernstige gevolgen hebben, afhankelijk van de regel die werd overtreden. De Ordnung bevat onder andere bepaalde kledingvoorschriften, regels over kinderen en technologie en hoe buggy's eruit moeten zien. Ze hebben een specifieke manier van leven en willen dat iedereen in de gemeenschap zich aan de gestelde richtlijnen houdt.
Wat gebeurt er als je je niet aan de regels houdt?
Je vraagt je wellicht af wat voor consequenties er zijn als je de regels overtreedt. De regels in de Ordnung worden serieus genomen, dus als je ze overtreedt, kan dat leiden tot strenge straffen. Eén vorm van straf heet een Meidung of time-out. Hierbij wordt iemand enige tijd uit de gemeenschap verbannen, maar leeft diegene nog wel binnen de grenzen.
Een andere vorm van straf is ex-communicatie. Dit betekent dat je volledig uit de gemeenschap wordt verbannen en niet meer binnen de grenzen ervan mag leven. Deze straf kan maandenlang duren. De Amish gebruiken deze straf om mensen te helpen van hun fouten te leren en hopelijk verontschuldigend terug te laten keren, zodat ze niet opnieuw een overtreding begaan.
De Amish geloven meer in God dan in wetenschap
De Amish-gemeenschap gelooft sterk in God en is sterk toegewijd aan hun geloof. In hun gemeenschappen zijn dingen als DNA-testen illegaal. Veel mensen willen weten waar ze vandaan komen of willen meer weten over hun voorouders. Omdat ze deze tests niet mogen uitvoeren, trouwen veel mensen uiteindelijk met naaste familieleden.
Omdat hun gemeenschappen klein zijn en er niet veel mogelijkheden zijn, komt inteelt per ongeluk voor. Ze trouwen niet expres met hun neef of nicht, maar nemen wel het risico op genetische complicaties. De Amish geloven dat als je met je achterneef trouwt, God het zo bedoeld heeft.
Het overgangsritueel kan een week tot een paar jaar duren
Als tieners de gemeenschap willen verlaten, maakt dat deel uit van een overgangsrituel genaamd "Rumspringa", wat afgeleid is van het Duits voor "rondrennen". Deze periode kan een week duren, of zelfs een paar jaar. Voor de Amish is de tijdsperiode echter niet zo belangrijk.
Door tieners de buitenwereld te laten verkennen, hopen ze dat het hen zal aanmoedigen om weer terug te keren zodra ze er genoeg van hebben. Deze bereidheid om terug te keren en de leefwijze van de Amish te accepteren, is wat hen in staat stelt om als volwassene volledig geaccepteerd te worden in de gemeenschap. Deze periode stelt tieners in staat om te beseffen dat de "Engelse" manier van leven niets voor hen is.
Wie heeft gezegd dat tieners in Amish geen plezier konden hebben?
Veel mensen denken dat tieners uit de Amish-gemeenschap geen plezier hebben zoals gewone tieners, maar dat is onjuist. De ouderen in de Amish-gemeenschap begrijpen dat tieners zullen rebelleren, daarom staan ze hen ook toe om de buitenwereld te ervaren voordat ze volwassen worden. Ze kunnen gedurende deze tijd niet gestraft worden voor de dingen die ze doen of meemaken buiten de Amish-wereld.
Tieners in de Amish hebben tussen hun 14e en 18e het recht om de gemeenschap te verlaten en de buitenwereld te ervaren. Je hebt dit misschien wel gezien in de TLC-show Breaking Amish. De show volgde vijf tieners die de Amish-wereld verlieten om de grote steden en de technologie te ervaren voordat ze volwassen werden.
Koppels uit Amish delen vóór het huwelijk een bed voor slechts één nacht
In de Amish-gemeenschap zijn er veel tradities, vooral als het gaat om verkering en huwelijk. Voordat een stel trouwt, mogen ze één nacht in hetzelfde bed doorbrengen, maar intimiteit is tijdens deze nacht nog steeds verboden. De Amish zijn erg religieus, waardoor ontmoetingen voor het huwelijk strikt verboden zijn.
Het stel mag deze ene nacht voor het huwelijk samen doorbrengen omdat de Amish geloven dat dit het stel dichter bij elkaar brengt. Ze kunnen praten en elkaar op een dieper niveau leren kennen voordat ze zich volledig aan elkaar verbinden. Ze zeggen dat deze nacht hun band kan versterken en kan bepalen of het paar werkelijk voor elkaar bestemd is.
Ze mogen geen auto's gebruiken, maar ze staan toe dat ze langsrijden
Als je in de buurt van een Amish-gemeenschap woont, heb je ze misschien wel eens in hun paard en wagen langs een drukke weg zien rijden. Hoewel ze niet mogen rijden, mogen ze wel in de buurt van andere auto's zijn. Het is misschien niet het veiligste vervoermiddel, maar auto's zijn niet per definitie zoveel beter.
De Amish geloven dat het bezitten van een auto ervoor zorgt dat je je geloof loslaat, omdat het een symbool is van rijkdom en de moderne samenleving. Het is illegaal om een auto te bezitten, omdat het je ook toegang geeft tot de buitenwereld. Als ze toch naar een zakelijke bijeenkomst moeten, mag iemand van buiten de Amish-gemeenschap ze brengen naar hun bestemming.
Ze geloven dat je partner hetzelfde geloof moet hebben
Als je met iemand uitgaat, geloven de Amish dat je partner hetzelfde geloof moet hebben. Ze denken dat dit leidt tot een succesvol huwelijk. Voordat je zelfs maar kunt beginnen met daten, moet je samen met je partner gedoopt worden in een Amish-kerk.
In de Amish-samenleving moet een stel al hun afspraakjes in een openbare ruimte houden, zodat er voor het huwelijk niets intiems kan gebeuren. Het zijn ook geen gearrangeerde huwelijken. Ze geloven dat je kunt trouwen met wie je maar wilt, zolang ze ook deel uitmaken van de Amish-gemeenschap en dezelfde overtuigingen delen.
Amish-speelgoed wordt zonder gezicht gemaakt om een heel vreemde reden
Je vraagt je misschien af waarom een kind met dit griezelige speelgoed zonder gezicht zou willen spelen. De Amish maken hun speelgoed zonder gezicht en ze hebben daar een heel logische verklaring voor. Hun speelgoed is altijd handgemaakt en oogt als iets uit de Amish-levenswijze.
Of het nu een klein meisje in Amish-kleding, een paard of een groente is; ze zijn allemaal van pluche en zien er over het algemeen hetzelfde uit. Dit speelgoed heeft geen gezicht omdat ze kinderen willen leren dat het niet uitmaakt hoe je eruit ziet, want iedereen is belangrijk en geliefd. Kinderen moeten deze belangrijke les leren als ze jong zijn.
De Amish geloven niet in een formele overheid
Er is maar één autoriteit in de Amish-samenleving en dat is het woord van God. Ook al hebben ze hun eigen regelboek, toch wordt het niet beschouwd als een soort overheid en stelt het hen in staat om te leven in overeenstemming met God. De overheid heeft geen invloed op hun manier van leven en ze verwerpen alle mogelijke vormen ervan.
Omdat ze niet in de overheid geloven, beslist de kerk hoe misdaden worden beoordeeld en bestraft. Als er echter sprake is van een ernstig misdrijf binnen hun samenleving, geven ze het over aan de politie. Ze weten dat de kerk sommige dingen gewoon niet aankan.
Als je een buitenstaander bent, kun je lid worden van de gemeenschap
Hoewel Amish zich proberen af te zonderen van de buitenwereld, wil dat niet zeggen dat ze een buitenstaander die zich bij hen wil aansluiten zullen afwijzen. Iemand moet specifieke stappen ondernemen om zich volledig bij de Amish-gemeenschap aan te sluiten en dat begint met een stage binnen een Amish-familie.
Als je je bij de gemeenschap wilt aansluiten, moet je een traject afleggen om te zien of de Amish echt iets voor jou is. Het is niet iets waar je je halverwege aan kunt verbinden; je doet er helemaal aan mee of helemaal niet. Je moet alle dingen uit de buitenwereld achter je laten, inclusief je telefoon met alle apps voor sociale media. Als je de stappen hebt doorlopen, is het aan de kerk om te beslissen of ze je accepteren.
Een Amish heeft zelden kanker
Dit is misschien vergezocht, maar in de Amish-gemeenschap komt het uiterst zelden voor dat iemand kanker heeft. Er bestaan een paar aannames over hoe dit zou kunnen samenhangen met hun levenswijze. Ten eerste verbouwen ze al hun fruit en groenten zelf, waardoor er geen schadelijke chemicaliën in hun voedsel zitten die kanker kunnen veroorzaken.
Een andere reden zou kunnen zijn dat de Amish geen elektriciteit of moderne technologie gebruiken en dus niet worden blootgesteld aan schadelijke golven. Dit zou de reden kunnen zijn waarom ze weinig kanker en ernstige ziekten hebben.
Je zult nooit raden waar ze hun huwelijksnacht doorbrengen
Als jullie de goedkeuring van de kerk hebben gekregen en de lange ceremonie hebben gehouden, kunnen jullie eindelijk vieren dat jullie een getrouwd stel zijn in de Amish-samenleving. Om de huwelijksreis te beginnen, brengt het pasgetrouwde stel de eerste nacht door bij de ouders van de bruid. Dit klinkt misschien vreemd, maar het is hun traditie.
De ochtend erna maakt het stel traditioneel het huis schoon als teken van dankbaarheid. Het koppel gaat dan naar andere familieleden en reist van het ene huis naar het andere. Vervolgens mogen de pasgetrouwden hun eerste nacht helemaal alleen doorbrengen.
Er zijn een aantal verschillende talen
Er worden drie verschillende talen gebruikt door de Amish en ze spreken ze alle drie vloeiend. Het meest prominent is het Duits, omdat ze in de jaren 1700, toen ze zich vestigden, veel Duitse tradities hebben overgenomen. Alle religieuze diensten worden in het Duits uitgevoerd.
De andere twee talen zijn Engels en Pennsylvanisch Nederlands. De kolonisten leerden eerst Engels zodat ze konden communiceren met de al gevestigde Europese immigranten toen die Noord-Amerika bereikten. Pennsylvanisch Nederlands is een vorm van Duits die de Amish hebben overgenomen en zij gebruiken deze taal meestal in hun dagelijkse gesprekken.
Baby's worden niet gedoopt
Het is in veel religieuze gemeenschappen gebruikelijk om baby's te dopen, maar de Amish hebben andere tradities. Bij de Amish worden baby's niet gedoopt omdat ze vinden dat mensen zelf moeten beslissen of ze in het Amish-geloof opgenomen willen worden (of niet).
Omdat baby's nog geen eigen beslissingen kunnen nemen, worden ze meestal tussen hun 16e en 24e gedoopt. Ze geloven namelijk dat mensen dan verantwoordelijk genoeg zijn om te beslissen of ze deel willen uitmaken van de Amish-gemeenschap.
Het huwelijk moet gezegend worden voordat het wordt geaccepteerd
Voordat een stel kan gaan trouwen zijn het niet hun ouders die hen de zegen moeten geven, maar de kerk. Deze aloude traditie van de Amish vindt niet lang plaats nadat het stel verkering begint te krijgen. Meestal doet de man een aanzoek, dat alleen geaccepteerd kan worden als de kerk het goedkeurt.
Als de kerk het stel niet goedkeurt, mogen ze niet trouwen. Als de kerk de verloving van een koppel wel goedkeurt, wordt het nieuws in de krant van de stad geplaatst en trouwen ze kort daarna.
Wat betekent Amish?
Er bestaan veel misvattingen over de Amish omdat ze niet omgaan met mensen buiten hun gemeenschap. Het woord "Amish" is afgeleid van een Zwitserse doper genaamd Jakob Ammann. Hij is de hoofdfiguur van de Amish en degene die de basis heeft gelegd voor hun geloof.
Ammann brak af van de Mennonieten om zijn eigen kerk te stichten voor mensen die een meer ongecompliceerde manier van leven wilden. Deze groep vestigde zich rond 1720 in Pennsylvania, Ohio en andere delen van het middenwesten. Vanaf dat moment hebben ze bloeiende gemeenschappen gesticht en mensen waarderen hun eenvoudige manier van leven.
De Amish hebben heel specifieke trouwtradities
Het trouwproces van een Amish-koppel neemt veel tijd in beslag. De ceremonie is eenvoudig en het stel draagt geen weelderige jurken of smokings. De bruid draagt een eenvoudige blauwe jurk met een muts, maar ze mag geen make-up of sieraden dragen, ook geen diamanten ring om hun huwelijk te symboliseren.
In de Amish-traditie geeft de man zijn verloofde ook geen diamanten ring bij zijn aanzoek. Juwelen zijn een symbool van ijdelheid, daarom draagt een vrouw ze nooit, zelfs niet als ze trouwt. De Amish trouwen niet voor geld of materiële zaken omdat ze die dingen mijden; ze trouwen puur uit liefde.
Geen huis, geen probleem
Wanneer de Amish-huwelijksreis voortduurt, reizen de koppels van het ene huis naar het andere, omdat deze periode uit vele delen bestaat. Het is voor hen een traditie om hun wittebroodsweken over verschillende plaatsen te spreiden. Nadat ze de eerste nacht bij de ouders van de bruid hebben doorgebracht, gaan ze als echtpaar bij meer mensen op bezoek.
Als de huwelijksreis voorbij is, heeft het stel misschien nog geen eigen huis. In dat geval gaat het pasgetrouwde stel bij hun ouders wonen tot ze een eigen huis hebben. Voor de meeste mensen lijkt dit een afschuwelijk idee, maar voor hen is het heel normaal.
Ze hebben een gemeenschappelijke levensstijl
In Amish-gemeenschappen staat delen centraal. Ze bouwen schuren voor elkaar en hebben zelfs grote maaltijden waar iedereen van kan genieten. Elk lid van de gemeenschap moet iets meebrengen voor deze maaltijd en mensen krijgen zo de tijd om gezellig samen te zijn. Het idee om veel mensen te ontvangen voor een maaltijd is bij de Amish een basisprincipe.
Ze delen niet alleen maaltijden, maar wanneer iemand in nood is, bieden ze aan om te helpen. Medische rekeningen zijn duur, vooral als je geen verzekering hebt. De Amish werken samen om iedereen te helpen die hulp nodig heeft, hoe duur die hulp ook is.
De gemeenschap bouwt schuren voor specifieke mensen
Amish hebben een heel sterk groepsgevoel; ze helpen elkaar en blijven altijd bij elkaar. Er is een lange traditie waarbij leden van de gemeenschap een schuur bouwen voor een uitgekozen persoon. Iedereen wordt betrokken bij de bouw van de schuur en dit is dan ook een populaire activiteit.
De Amish weten hoe ze sterke en stabiele schuren moeten bouwen die doorgaans eeuwen lang meegaan. Ze bouwen deze zonder gebruik te maken van elektriciteit, er zijn dan ook geen elektrische gereedschappen of kranen om te helpen en alles gebeurt met de hand. Deze daad van dienstbaarheid is een teken van onbaatzuchtigheid voor de mensen in nood.
Er is een groot verschil tussen Amish en Mennonieten
Eén van de grootste fouten van mensen uit de "Engelse wereld" is dat ze Mennonieten en Amish door elkaar halen. Als je een lid van de Amish-gemeenschap een Mennoniet zou noemen of omgekeerd, zou dat voor elke groep zeer beledigend zijn. Hoewel de Amish zijn afgeleid van de Mennonieten, verschillen ze enorm in hun manier van leven.
Mennonieten zijn streng christelijk en in vergelijking met de Amish zijn ze ongelooflijk modern. Anderzijds volgen de Amish hun eigen versie van het geloof en houden ze hun leven zo eenvoudig mogelijk zonder gebruik te maken van moderne technologie. Ze kleden zich misschien op dezelfde manier, maar haal ze niet door elkaar.
Ze hebben een specifieke kledingstijl
Je kunt aan alle foto's zien dat er kledingvoorschriften zijn waaraan de Amish zich moeten houden, die zijn vastgelegd in de Ordnung. Volgens de regels mogen de Amish geen nauwsluitende kleding of felle kleuren dragen. De kleding moet van effen materiaal zijn. Ook mogen ze geen capuchons of sweatshirts dragen.
Vrouwen mogen niet te korte mouwen dragen die ook niet doorzichtig mogen zijn. Er mogen geen ruches of lage halslijnen zijn en ze moeten een schort of slabbetje dragen. Mannen hebben alleen regels wat betreft hun gezichtshaar en ze moeten een specifieke hoed dragen. In het reglement staat dat het geen "western cowboy-stijl hoed" mag zijn.
Kinderen gaan niet meer naar school als ze in groep 8 zitten
Het lijkt misschien vreemd in deze tijd, maar de Amish gaan niet meer naar school als ze in groep acht zitten. Nadat ze hun school hebben afgemaakt, worden de meisjes huishoudsters en beginnen ze vaardigheden te leren om huisvrouw te worden. Ze leren naaien, koken en handwerken, zodat ze op een dag geweldige echtgenotes en moeders zullen zijn.
Als de meisjes de achtste klas afmaken, moeten de jongens al weten wat hun vaste beroep zal worden. De Amish hoeven niet door te leren, omdat ze alles leren door te werken; hun samenleving is gebaseerd op praktische activiteiten.
Na groep 8 leren ze vaardigheden om functionerende leden van de gemeenschap te zijn.
Als de kinderen van de Amish in groep acht klaar zijn met hun formele schoolopleiding, beginnen ze aan iets dat lijkt op een vakschool. De kinderen leren verschillende vaardigheden om nuttige leden van de Amish-samenleving te zijn. Ze hebben de vrijheid om te leren wat ze willen.
Sommige kinderen besluiten om huisvrouw, timmerman of ambachtsman te worden. Ze hebben veel keuzemogelijkheden, want iedereen wordt uiteindelijk een werkend lid van de gemeenschap.
Er zijn geen kerken
Dit is misschien een verrassing, maar de kerk heeft geen specifiek gebouw. Veel kerken hebben glas-in-loodramen met kathedraalplafonds, maar de Amish zien geen noodzaak voor zoiets extravagants. Ze houden de dingen graag eenvoudig en simpel en geloven dat een kerkgebouw te veel van het goede zou zijn.
Daarom houden de Amish altijd en overal diensten. Het kan buiten zijn als de zon ondergaat of in iemands schuur; het maakt hen niet uit, zolang ze maar hun geloof kunnen beoefenen. De Amish geloven ook dat hun religie is wat voor hen werkt, maar ze dwingen je niet om hetzelfde geloof te hebben en ze oordelen nooit over andere religies.
Romeinen 8:12 is een tekst waar ze naar leven
De Amish wonen geïsoleerd van de rest van de samenleving en daar zit een verklaring achter. De belangrijkste passage voor de Amish is Romeinen 8:12. Deze passage zegt eigenlijk dat ze zich niet moeten aanpassen aan de wereld. Zij handelen dan ook in alles wat tegen de norm van de buitenwereld ingaat.
De Amish-gemeenschap is bijzonder succesvol geweest in het isoleren van zichzelf van de buitenwereld. Dit is de basis voor alles waarin ze geloven en hierdoor zijn ze al honderden jaren een florerende gemeenschap.
Ze geloven wel in de moderne geneeskunde
Hoewel ze elektriciteit en bijna alle technologische snufjes schuwen, geloven de Amish wel in moderne geneeskunde. Als iemand een dokter nodig heeft, zullen ze naar een modern kantoor of ziekenhuis gaan. In de Bijbel staat nergens dat mensen geen medische behandeling mogen krijgen, daarom staan de Amish dat toe.
Hoewel de Amish de voorkeur geven aan holistische en zelfgemaakte geneesmiddelen, gaan ze naar de dokter als er sprake is van een noodgeval of iets dat niet verholpen kan worden met een natuurlijke behandeling. Het enige dat niet is toegestaan door de moderne geneeskunde is geboortebeperking. Ze geloven, net als veel andere religieuze gemeenschappen, dat mensen grote gezinnen met vijf tot zeven kinderen moeten hebben - zwangerschappen zijn immers een zegen.
Ze zijn allemaal vreedzaam
Amish zullen zeker niet snel dienst nemen in het leger. Ze zullen geen bootcamp volgen of een uniform dragen vanwege het feit dat ze niet geloven in vormen van geweld. Ze zijn van nature vredelievend en dat is al zo sinds ze zich in Amerika vestigden.
De Amish willen de vrede bewaren tussen elkaar en de buitenwereld en ze zullen geen geweld gebruiken tegen een ander mens. Ze doen er alles aan om het leger en oorlog te vermijden, omdat het indruist tegen alles wat hen hun hele leven lang is geleerd.
De Amish-bevolking is vrij groot in Amerika
Hoewel de Amish verborgen zijn voor de rest van de wereld en mensen er niet veel over horen, hebben ze een verrassend grote populatie in de Verenigde Staten. De Amish hebben meer dan 325.000 inwoners in 31 staten en hun aantal neemt nog steeds toe. Ze beginnen zich ook meer naar het westen te verplaatsen.
Onder die 325.000 zijn twee soorten Amish: de nieuwe en de oude. De moderne Amish geloven in het verwelkomen van innovaties in hun samenleving, terwijl de oude Amish nieuwe veranderingen en vooruitgang in de technologie blijven vermijden. Degenen die nog steeds geen gebruik maken van technologie worden "Old Order Amish Mennonite Church" genoemd.
Het jongste familielid is het belangrijkst
In vele culturen en religies is de oudste zoon degene die de erfenis van zijn familie krijgt en het meest wordt geprezen. In de traditie van de Amish is de jongste zoon echter degene die alles krijgt als de ouders overlijden.
Ze laten alles na aan de jongsten, omdat de Amish geloven dat tegen de tijd dat ze sterven, hun oudste kinderen alles al geregeld moeten hebben in hun leven. Als je er logisch over nadenkt, is dat eigenlijk het meest logische.
Slechts één soort muziek toegestaan
Dit zal veel mensen misschien verdrietig maken, maar volgens de levenswijze van de Amish mag er geen enkele vorm van zelfexpressie zijn. De Amish mogen daarom geen musical spelen of naar muziek luisteren. Dit is zodat mensen geen misdaad begaan.
Toch is er één vorm van muziek waar ze naar kunnen luisteren, en die liedjes komen uit het Duitse liedboek genaamd "Ausbunch". Dat is één van de oudste liedboeken die vandaag de dag nog worden gebruikt. Deze liederen hebben geen muzieknoten, maar de melodieën worden van generatie op generatie doorgegeven. Omdat ze al zoveel generaties zijn doorgegeven, weet niemand hoe de originele liederen klonken.
Er geldt een strikte regel voor trouwjurken
De bruidsjurk is één van de vele tradities van een Amish-bruiloft. De bruid moet de jurk zelf naaien en hij moet blauw zijn. Ze moeten zich houden aan de regel "iets ouds, iets dat is geleend, iets blauws". Ze mogen echter niets nieuws kopen.
Anders dan bij traditionele bruiloften buiten de Amish-gemeenschap, is de trouwjurk van de bruid ook de jurk die ze elke zondag na de bruiloft naar de kerk draagt. Dit is tevens de jurk waarin ze begraven zal worden. Ze weten precies hoe ze het meeste uit één kledingstuk kunnen halen.
Ze kunnen maar bij één winkel winkelen
De Amish-gemeenschap kan de meeste dingen binnen hun gemeenschap vinden van de landbouw of ambachten. Ze willen alles uit hun eigen omgeving halen, zodat ze gescheiden blijven van de rest van de wereld.
De Amish mogen echter wel in één winkel winkelen, waar ze schrijfwaren, kaarsen en andere dingen kunnen kopen die ze zelf niet kunnen verbouwen.